미국 학교와 학과의 선정과 자료수집

‘미국’으로의 유학결심이 섰다면, 이제는 구체적으로 미국 내의 어떤 학교에서 어떤 전공으로 공부할 것인가에 대해 신중하게 고려해야 한다. 최종 선택할 학교/학과는 한 곳이지만, 준비 초기에는 본인의 기준에 맞는 학교나 학과를 선정하여 리스트 화하고, 해당 학교/학과 관련 자료를 수집한다

① 학교와 학과 선정

해커스유학 Advice

• 해외학생(international)에게 상대적으로 차별적인 인상을 주는 학교는 제외하는 것이 좋다. 이런 학교는 설사 어드미션을 받았어도 학과 분위기상 차별당할 우려가 되며, 지도 교수와의 원만한 관계를 맺지 못해 최악에는 학위를 취득하지 못하는 상황이 발생할 수 있다. "예전 선배들은 못해냈지만, 난 인간성이 좋으니까 열심히 하면 할 수 있을 거야. 까짓 것 왜 못해!" 등의 생각은 도전적이긴 하지만 꽤 위험하다. 미국 교수 중에는 동양인을 유독 싫어하는 교수도 상당수 존재한다. 이런 교수를 만나면, 학점 따기는 물론 졸업하기가 쉽지 않다.
• 학교선정에서 가장 중요한 것은 학교랭킹보다는 얼마나 자기 자신이 만족감을 느끼면서 유학 생활을 할 수 있는지를 생각하는 것이다. 따라서 다양한 교수진 여부와 커리큘럼, 경제적인 여건 등에서 상대적으로 자기 자신에게 유리한 학교와 학과를 선택해야 한다. 학교는 TOP 5 일지라도 교수진이 안 맞거나, 지나친 생활고 때문에 결국엔 다른 곳으로 편입(transfer)하는 학생들도 부지기수로 발생하기 때문이다.
• 학교나 학과의 랭킹은 한 가지 자료보다는 다각적인 면에서 확인하는 것이 좋다.
• 지원하는 학교의 수에 대한 정답은 없지만, 극단의 경우를 제외하면 실제 유학 준비생들은 대개 5개에서 20개까지의 학교에 지원한다.

② 선정한 학교와 학과 관련 자료수집

• 대부분의 대학원 진학 시 토플과 GRE 점수를 함께 요구하는 것이 일반적이지만 GRE를 요구하지 않는 곳도 있다. TOEFL 및 SAT, GRE 등 유학을 위한 시험을 응시할 때는 항상 사용한 이름과 여권의 영문 이름이 모두 일치해야 한다. 이름의 철자가 다르면 다른 사람으로 간주해 심사가 늦어지거나 어이없는 불이익을 받을 수 있으므로 매우 조심해야 한다.
• TOEFL 성적표는 시험 2주 후 인터넷으로 성적이 발표되고 학교 도착까지 약 2주 정도 걸리므로 늦어도 11월까지는 응시를 마쳐야 한다. TOEFL 성적의 유효기간은 시험일로부터 2년이므로 2년이 지난 성적은 제출할 수 없다는 것도 명심하자.
• 또한, 학교에서 TSE (말하기시험) 성적을 별도로 요구하기도 하므로 추가 시험의 여부 역시 잘 살펴야 한다. 학교에서 인정해주는 각 시험의 유효기간이 있으므로 잘 확인해 둔다.
• GMAT의 경우 11월에서 12월까지 시험 점수를 확보해 두는 게 바람직하다. Essay의 비중이 크므로, 시험공부가 어느 정도 진행된 후에는 Essay에 많은 시간을 투자해야 한다. 시험의 유효기간은 시험일로부터 5년이다.

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• 학교마다 요구하는 최소 시험점수도 다르고, 간혹 자체 영어시험을 가지는 경우도 있으므로 지원하고자 하는 학교/학과의 시험 관련 요구사항을 반드시 확인해야 한다.
• 시험은 한 번만 응시하는 것이 아니라 여러 번 볼 수 있어 최고의 점수를 내는 것이 중요하다. 그러나 몇몇 시험은 기존의 낮은 점수가 기록에 남아있어 무조건 많이 보는 것보다 실력을 충분히 쌓은 후에 보는 것이 좋다.
• 학부 유학의 경우 기본적으로 SAT와 TOEFL점수가 필요하며, 추가로 SAT II와 ACT가 필요한 곳도 있으므로 학교별, 전공별로 확인해야 한다.
• 대부분의 대학원 진학 시 토플과 GRE 점수를 함께 요구하는 것이 일반적이지만 GRE를 요구하지 않는 곳도 있다.
• TOEFL 및 SAT, GRE 등 유학을 위한 시험을 응시할 때는 항상 사용한 이름과 여권의 영문 이름이 모두 일치해야 한다. 이름의 철자가 다르면 다른 사람으로 간주해 심사가 늦어지거나 어이없는 불이익을 받을 수 있으므로 매우 조심해야 한다.
• TOEFL 성적표는 시험 2주 후 인터넷으로 성적이 발표되고 학교 도착까지 약 2주 정도 걸리므로 늦어도 11월까지는 응시를 마쳐야 한다. TOEFL 성적의 유효기간은 시험일로부터 2년이므로 2년이 지난 성적은 제출할 수 없다는 것도 명심하자.
• 또한, 학교에서 TSE (말하기시험) 성적을 별도로 요구하기도 하므로 추가 시험의 여부 역시 잘 살펴야 한다.
• 학교에서 인정해주는 각 시험의 유효기간이 있으므로 잘 확인해 둔다.
• GMAT의 경우 11월에서 12월까지 시험 점수를 확보해 두는 게 바람직하다. Essay의 비중이 크므로, 시험공부가 어느 정도 진행된 후에는 Essay에 많은 시간을 투자해야 한다. 시험의 유효기간은 시험일로부터 5년이다.

미국유학을 위한 출국준비

학교나 학과에서 원하는 이상의 영어성적을 받아두었다면, 이제 유학 준비 서류들을 준비한다. 충분한 영어성적을 받은 후 마음의 여유를 가지고 서류 준비를 하는 것이 이상적이지만, 성적이 마음에 들지 않게 나왔다면 시험과 병행하면서 준비하는 것도 괜찮다. 지원 학교/학과마다 조금씩 차이가 있을 수는 있지만, 공인 영어 성적 외에 입학원서, 추천서, 재정보증서, 자기소개서가 필수적인 유학준비 제반 서류들이다.

① 입학원서 (Application Form) 미리 준비하기

입학원서 요청 방법

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• 미국 대학의 Brochure는 보통 표기된 2년간 사용된다. 새로운 Brochure는 보통 7월 정도에 나오므로 이 시기를 잘 맞추어 미리미리 요청해 놓아야 한다.
• 서류를 받는 데까지 20일에서 1달 정도 소요된다는 점도 명심하자.
• 대부분 미국 대학들은 원서 요청을 하는 해외학생들을 미래 입학 대상자(international prospective student)들로 간주하고 반드시 원서나 기타 정보 등을 보내주도록 하고 있다. 요청 방법은 인터넷과 우편(mail)을 병행하는 것이 좋고, 혹시 잘못 전달될 수도 있으므로 반드시 여러 번 시도할 것!
• 대부분 원서를 요청할 때에는 비용이 들지 않지만, 예치금(Deposit)을 요구하는 학교도 있으므로 웹사이트나 안내책자를 참고하자.
• 일정 수준의 TOEFL과 GRE 점수를 요구하기도 하는데, 이는 확인 대조를 위한 것이 아니므로 원하는 점수가 아직 나오지 않았다고 당황하지 말고 대충 적어서 보내도 상관없다.

입학원서 작성 요령

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• Online Application이 가능한 학교도 반드시 추천서나 SOP, 성적표 등은 우편으로 직접 보내야 한다는 것에 주의해야 한다.

② 추천서(Recommendation Letter) 받아놓기

추천인 선정과 추천서 내용

추천서 양식

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• 학생은 양식만 첨부해서 추천인에게 주고, 나머지는 추천인이 모든 것을 관리한 후 seal(겉봉에 풀칠하고, sign하는 것)하여 직접 학교로 보내는 것이 원칙이다. 그러나 seal만 제대로 되어있다면 다른 기타 서류들과 함께 Package로 보내기도 한다.
• 추천서를 부탁할 때에는 추천서 양식을 학교별로 깨끗이 정리하고, 해당 학교 주소를 인쇄하거나 손으로 깨끗이 쓴 항공우편 봉투를 함께 드린다.
• 시간은 충분히 2주 정도의 여유를 드리고, 언제까지 보내야 한다는 것을 꼭 알려드리자.
• 10개 학교 이상의 학교를 부탁하는 경우, 교수님께 상당한 부담이 될 수 있으므로 미리 잘 아는 교수님께 잘 말씀 드려놓는다.
• 추천서를 첨부할 때는 보통 추천서 양식 뒤에 A4로 별지를 만들어 추천 내용을 첨부하여 보내는 것이 상례이다.

③ 재정보증서(Financial Affidavit) 준비하기

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• 비자 신청 서류에도 재정 보증서를 첨부해야 한다. 최근에는 잔고 증명만으로는 서류통과를 확신할 수 없는데, 이는 위에서 언급한 편법을 비자 심사 담당자들이 이미 다 알고 있기 때문이다.
• 비자신청 담당자는 재정보증서류를 통해 신청자의 확실한 신분과 불법 체류 혹은 미국에서의 취업을 통해 머물 가능성을 알아보려고 하는 것이다.
• 가장 좋은 방법은 통장 원본을 들고 가는 것인데, 이때 통장은 여러 개를 이용해도 좋다.
• 거래가 있는 통장 원본을 비자 서류 위에다 펼쳐서 지금 잔고가 충분히 남아있으므로 이 학생은 미국에서 체류하더라도 반드시 돌아올 학생이고, 한국에서 취업할 것이라는 확신감을 주도록 해야 한다.

④ 자기소개서 작성하기

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• SOP = Study Plan= Essay= Personal Statement로 표현하기도 한다.
• 학교별로 안내문을 잘 숙지하고 자기의 특징과 상황, 포부 등을 한국말로 구성해보고 native speaker에게 교정을 받아 자기가 하고 싶은 말이 잘 전달되고 있는가를 검토한 후 보낸다.
• 지원하고자 하는 학교의 학부, 교수회(faculty)와 커리큘럼을 검토한 후, 각 교수들의 관심 분야와 연구 분야를 세밀히 살펴본다.
• 해당 학과의 교수들의 Profile을 최대한 활용하고, 주요저널에 발표된 관심분야의 교수들 동향을 메모해 나가는 습관을 갖는 것이 좋다.

⑤ 출신학교 성적증명서 준비하기

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• 대학원의 경우, 학부와 대학원성적표를 동시에 넣고 seal 해도 무방하다.
• 성적표 원본을 요구하는 경우에는 국문 본을 첨부하면 되며, 성적표를 2장(2 copies) 요구하는 곳이 있으니 주의한다.
• 성적표에 학교별 평점 산출 방식이 표시되어 있으므로, 이를 그냥 첨부해도 무방하다. 학교에 따라 변환을 요구하면 4.0 기준으로 다시 보내야 하지만, 일반적으로 seal 한 성적표는 인정해주는 분위기이다.
• 보통의 미국 대학은 평균적으로 3.0/4.0을 요구하므로 학점이 조금 낮다고 생각되면 GRE, TOEFL 점수, 자기소개서 및 성과물, 기타활동 등을 충분히 설명하고 부족한 것을 보충하도록 노력해야 한다.
• 졸업증명서(Degree)는 영문성적표처럼 seal 해서 보내야 하지만 Official Transcript 도장을 찍을 필요가 없고 최종학교 증명서만 제출하면 된다.

서류 발송과 입학 허가서 (I-20) 취득

제반 서류 준비가 다 끝나면 지원 학교에 원서와 서류들을 보내게 되는데, 해당 학교에서 원서를 접수했다는 통지를 받고 길게는 2~3달에 거친 입학 심사 동안, 초조한 기다림의 시간을 가져야 한다. 서류 발송은 어떻게 해야 하는지, 실수하지 않기 위해 주의할 점은 무엇인지, 입학허가서(i-20)를 받고 난 후에는 어떻게 해야 하는지에 대해 살펴본다.

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입학허가 결정이 나오기 전 궁금한 마음에 지원 학교 사무실에 계속해서 전화를 해보는 것은 좋지 않은 태도이지만, 학교에서 이미 공지한 발표날짜가 지났는데도 1주일 이상 아무런 통보가 없는 경우에는 신속하게 해당 학교에 E-mail을 보내거나 전화를 해 보자.

비자

이제 입학허가도 받았으니 비자를 받아 출국을 준비해야 한다. 여권과 비자 발급, 숙소 정하기, 항공권예약, 보험가입, 환전과 송금까지 하면 모든 준비가 끝날 것이다. 출국은 적응기간을 고려해 학기가 시작되기 보름 전쯤에 출발하는 것이 좋으나, 회화 실력 향상을 위해 학기 시작 전 1~2달간을 어학연수 기간으로 잡는 경우도 있으니 선택은 여러분의 몫이다. 출국 준비를 할 때 알아두어야 할 사항들을 정리해 본다.

① 여권 신정과 발급

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여권은 입학허가서 등이 없어도 발급받을 수 있으므로 미리 신청하여 받아 놓는 것도 시간을 절약하는 방법이다.

② 비자 신청하기

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필요한 서류는 해당 대사관의 website에서 가장 최신의 정확한 정보를 확인해야 한다. 입학허가서를 받았어도 대사관 자체에서 요구하는 자격 요건에 부합하지 못하면 비자 신청이 거부될 수 있으므로 인터뷰 및 각종 제반 서류를 세심하게 준비해야 한다.

③ 내게 맞는 숙소 정하기

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각각 숙소 종류별로 장단점이 있으니 잘 살펴보고 자신이 원하는 유학 생활 스타일을 고려하여 신중히 선택해야 할 것이다. 룸메이트는 신중하게 고르자. 누군가와 함께 산다는 것이 사실 그렇게 쉬운 일만은 아니다. 편하고 친한 친구가 룸메이트로 살다 앙숙이 되어 돌아오는 경우도 있고, 룸메이트와의 갈등이 학업에까지 영향을 미치는 경우도 있다.

④ 항공권 미리 구입하기

• 출국 시기가 정해지면 출국 날짜를 여러 개 정해 비행기 표를 미리 예약해둔다.
• 6월 중순부터 8월 중순까지는 성수기이므로 항공권 구하기도 어렵고 가격도 가장 비싸다.
• 대체로 외국 항공사가 국내 항공사보다 저렴하며 주말보다는 주중, 직항보다는 경유 노선의 가격이 싸고, 여행사에 따라 유학생 할인을 해주는 경우도 있으니 잘 알아보고 구입한다.

⑤ 유학생 보험 가입

• 학교에서 특정 보험에 가입하라고 하는 경우를 제외하고는 개인적으로 반드시 가입하고 나가는 게 좋다.
• 국내 보험회사도 좋지만, 현지 학교에서 잘 인정해주지 않거나 현지에서 사고 시 처리 속도가 늦고 번거로울 수 있으므로 외국계 보험회사를 선택하면 편리하다.

⑥ 짐 꾸리기

• 미국은 비행기에 맡길 수 있는 짐은 기본적으로 Economy와 Business Class 모두 최대23Kg의 가방 2개까지만 허용되며 이 무게를 초과할 때마다 1Kg당 별도의 추가 요금을 내야 한다.
• 짐은 가능하면 필요한 것들만 최소한 것으로 꾸리고, 그 외의 것들은 별도로 보낸다.

⑦ 환전 및 송금

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모든 준비를 완벽하게 끝냈다면 이제, 마지막으로 성공적인 학업을 위한 각오를 다시 다지는 일만 남았다. 내일에의 꿈이 열정으로 채워질 당신의 유학 생활에 해커스가 항상 함께 할 것이다.